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人造繊維 (MMF) 産業の起源は、1892 年にフランスの De Chardonnet 社がセルロース系物質を使用して人造シルクを初めて商業生産したことにあります。残念なことに、この企業は 1894 年に破産を宣告されました。 しかし、落胆することなく、業界は 1930 年代にデュポン社のウォレス カロザーズによって発見されたナイロンが登場するまで、他のセルロース系化合物やアセテートの開発を続けました。 彼の発見により、最初の真の MMF が市場に投入されました。 初期の用途には、第二次世界大戦中の軍事用途や女性用靴下におけるシルクの代替などが含まれます。 ナイロンに続いて、ICI が開発したポリエステルが、1940 年代初頭に Calico Printers で働く 2 人の英国の科学者によって発見されました。

このような初期の始まりから MMF 産業が誕生し、継続的な発展により、2014 年には人造セルロース繊維の需要 520 万トンに加えて、合成繊維の需要が 5,520 万トン (1,220 億ポンド) を記録しました。 綿やウールなどの天然繊維産業の需要は2,540万トン。

図 1 は繊維需要の歴史を数百万トン単位で示しており、繊維需要の成長においてポリエステルが主要な役割を果たしていることを示しています。 このグラフは、英国に本拠を置く PCI ファイバーズが 2030 年までの予測で計算したように、今後もポリエステルが引き続き優勢であることも示しています。ポリエステルの需要は 2002 年に綿の需要を上回り、他のすべての繊維よりも大幅に速い速度で成長し続けています。種類。

1980 年には世界のポリエステル需要はわずか 520 万トンでしたが、2000 年には 1,920 万トンに達しました。 2014 年の需要は 4,610 万トンと見込まれています。 1980 年から 2014 年までの期間を見ると、繊維需要の総伸びは 5,570 万トンで、そのうち 73.4 パーセントがポリエステルです。 このメッセージは、ポリエステルが人工繊維と天然繊維の両方に比べて他のすべての繊維よりも大きなシェアを獲得していること、そして繊維ビジネスに携わる者は誰でも、ポリエステル生産者が常に他の繊維とその市場を観察してポリエステルが使用できるかどうかを判断していることを認識する必要があるということを明確に示しています。さらなる市場シェアを獲得します。

ポリエステルの成長の大部分は中国によるもので、インドや東南アジアも貢献しています。 中国の場合、ポリエステルの生産と繊維に対する見かけの国内需要の両方が非常に好調です。 中国は世界のポリエステル繊維生産量の 69% を占め、インドと東南アジアを加えると、これら 3 地域で世界生産量の 86% を占めます。

ポリエステルが優勢ですが、最も古いMMFであるナイロンは依然として繊維事業において重要な役割を果たしており、2014年の世界生産量は400万トンです。生産はポリエステルよりも広範囲に地域に基づいており、中国、インド、東南アジアのグループに拠点を置いています。ナイロン繊維全体の 52% しか占めておらず、アメリカ大陸が 20% を占めています。 ナイロンは、限られた数の最終用途に焦点を当てているという点でニッチな繊維に発展しましたが、その中には非常に大きな市場があるものもあります。 カーペットはナイロンの重要な用途であり、全世界の総使用量の 17.5 パーセント、北米のナイロン生産量の 72 パーセントを占めています。 ナイロンが非常に成功している他の用途には、エアバッグ、頑丈なタイヤ、ラジアルタイヤ用のキャッププライ、肌着、薄手の靴下、水着などがあります。 しかし、ナイロン業界は、ポリエステルがこれらの市場の多くを脅かしていることを認識する必要があります。 北米ではカーペット用のポリエステルバルク連続フィラメント（BCF）の成長が著しい。 ポリエステルは現在、エアバッグ市場、特に大型のカーテンエアバッグにも参入しつつあります。

セルロースは、主にアパレル用の紡糸繊維と不織布の最終用途の両方としてビスコースレーヨン短繊維の使用量が増加したことにより、過去 10 年間にわたって驚くべき成功事例を収めてきました。 1980 年から 2000 年にかけて市場シェアと量が着実に減少した後、セルロース誘導体は目覚ましい回復を遂げ、過去 10 年間で消費量は 520 万トンに倍増しました。 この需要増加の多くは中国から来ており、セルロースステープルミルの消費量は2000年には合計60万トン、2014年には合計300万トンに達した。 綿の価格が高かったため、レーヨン短繊維の需要は 2010 ～ 2011 年に大幅に増加しました。 レーヨンは、高価な綿に代わる低コストの代替品を提供し、この繊維は市場シェアを維持してきました。